După cum ştie toată lumea, la început Alaska a fost colonizată de ruşi, pe la jumătate secolului al XVIII-lea. Ulterior Alaska a devenit o destinaţie preferata pentru aventurieri. Curând s-a dezvoltat comerţul cu blănuri iar după aceea a început o adevarată goană după aur. 
În 1867, SUA cumpără de la Imperiul Rus regiunea Alaska cu modesta sumă de 7,2 milioane. Ruşii au vândut-o deoarece o considerau o provincie neprofitabilă. Mai târziu, vor regrata acest lucru pentru că în Alaska se vor descoperi importante zăcăminte de petrol, gaze naturale, cărbune, aur şi alte metale preţioase.
Este curios faptul că în negocierile privind achiziţionarea Alaskăi de către SUA, un rol important l-a avut un român. E vorba despre George Pomutz. Povestea acestuia este interesantă, ea prezintă atât un aventurier cât şi un om ambiţios. Născut în Gyula (Ungaria), într-o familie de români, Pomutz îşi face studiile militare la Viena şi Paris. În 1848, la vârsta de 30 de ani, acesta va lua partea la revoluţia paşoptistă din Ungaria. Revoluţia fiind înăbuşită, el va fi nevoit să plece Italia iar mai apoi în Germania. În final, împreună cu mai mulţi prieteni, va emigra în Statele Unite ale Americii. A ajuns acolo în 1850, iar 5 ani mai târziu, în 1855, devine cetăţean american.
Fire întreprinzătoare, George Pomutz a cumpărat, sprijinit de către un om bogat, Tall, pe care l-a cunoscut atunci, terenuri întinse de pământ. Începuse să trăiască chiar în lux, când în anul 1859 a oferit găzduire unui prieten venit din Europa. La începutul războiului de secesiune, Pomutz putea fi considerat un om bogat: era proprietarul unor întinse suprafeţe de pământ, avea o fermă, realiza venituri frumoase din concesionarea unor exploatări miniere, construise o şosea pentru o mai bună circulaţie în Vestul încă sălbatic.

George Pomutz
George Pomutz a rămas în istorie, în primul rând, ca militar şi ca erou al americanilor. A ajuns la gradul de general şi s-a remarcat în Războiul Civil din SUA. După război va fi numit consul al Statelor Unite la curtea imperială rusă de la Sankt Petersburg. Din această poziţie el s-a implicat în negocierea achiziţionării Alaskăi.
Deşi a fost rechemat în SUA, Pomutz a rămas în Rusia până la sfârşitul vieţii. Nu se cunosc prea bine împrejurările în care a murit, astfel moartea sa rămâne o enigmă. Se ştie doar că sfârşitul vieţii l-a găsit într-o mare sărăcie. A încetat din viaţă la 12 octombrie 1882, fiind înmormântat în cimitirul din oraşul Smolensk.
În marina americană a fost o navă care i-a purtat numele. Acesta ambarcaţiune a fost folosită de către Statele Unite până în 1970. La 9 iulie 1997, cu ocazia vizitei preşedintelui american Bill Clinton în România, acesta a evocat în discursul său personalitatea generalului american de origine română George Pomutz ca pe unul dintre cei care au făurit America de astăzi. Alături de Pomutz au mai fost şi alţi români care au participat la Războiul de Secesiune, printre aceştia numărându-se Emanoil Boteanu şi Nicolae Dunca.
Pentru mai multe detalii despre peronalitatea lui George Pomutz vă invit să citiţi articolul cu acelaşi titlu de pe Wikipedia. Articolul a fost realizat de către un coleg de-al meu şi doresc ca pe această cale să-l felicit!